2019年 02月 10日
花灯@妙蓮寺 |
土曜ランチは課題店を初訪した。
こちらの店は昨年の8月末に蕎麦屋の跡地に新装開店した和食の店で、地元の駅前商店街にある。近くだし、いつでも行けるだろうと高を括っていたら半年も過ぎ去ってしまった。夏にオープンした直後から評判を呼び大好評でいつも昼夜ともに満員。ランチタイムでも閉店時刻前に売り切れ閉店という日も多く、これはなかなかハードルが高いのだ。
そうしたところ昨年末に不幸な事故が発生し、開店間もない綺麗な店舗が損壊するという事態に見舞われ、暫く店を閉めて修繕することを余儀なくされた。そしてつい先日に修繕が終わって営業を再開したばかり。この日は13:30頃の到着でラストオーダーの30分前。いつもなら売り切れで札が準備中に裏返っている頃であったが、幸運なことに札は営業中。ドアをそろりと開けて初めて店内に入る。清楚でシンプル、仄暗くて落ち着く風情だ。雪の予報だったためか先客も後客もゼロ。生ビールを注文するもお供になる単品料理は昼はない様子。そうしたところ、肴になりそうな定食セット内の副菜を先出ししてくれた。
お新香は沢庵と胡瓜の漬物。小鉢は薄揚げ巻きの煮びたしで鰹節の出汁がしっかり引いてある。それとちょっと塩っぱい昆布の佃煮。
二人ともこの定食をオーダーした。
ランチメニューは6種ある。天ぷら、煮魚、お刺身、海鮮丼、日替わりのサービス丼（お茶漬けセット付）、そして天ぷら定食とお刺身定食のいいとこ取りをしたこの天刺定食だ。それぞれ量は半分程度になるがどちらも味わうことが出来る。セットは先出ししてもらった副菜、ご飯と味噌汁、フルーツ、食後のコーヒーとなり、価格は1200円とまずまずだ。
刺身は真鯛、それと魚種を聞くのを忘れたがビンナガ鮪、あるいは梶木鮪と思われるピンクの身で、どちらも身が締まり鮮度がよく、下拵えも丁寧で美味しい。天ぷらの種はいずれも小振りだが種類はそこそこ多く、揚がり具合も良好でこれまた美味しい。種は写真の順にて蛸、海老、茄子、南瓜、獅子唐となる。蛸がにっちゃりした食感で旨味が強くとても美味。
こうした和食店の実力は、ご飯と味噌汁を頂くと大体わかる。ここのご飯は良質の銘柄米をもっちりと炊き上げたもので自然な甘みが感じられ、これは及第だ。そして味噌汁は、おそらく本涸れ節から引いた濃厚な出汁に上等の米麹味噌を溶いた一級品で非常に美味しい。ご飯と味噌汁はお代わり自由というが、この味噌汁ならばおかず抜きでご飯が無限に食べられてしまう。
ここの店主はまだまだ若いが、ちゃんとした修行先で日本料理の勉強をきちんとした人と推察され、味を見分ける能力、料理を美味しくまとめる能力は万全で信頼できると思料する。何気ないがハイレベルなこのランチから演繹するならば、夜に日本酒をちびりとやりながら、そこそこ種類が多い単品料理をいくつか頼み、ゆっくりと味わいたいものだ。
和食処 花灯（はなあかり）
横浜市港北区仲手原2-45-15
電話：045-717-6684
営業：11:30～14:30（LO:14:00)、
17:00～22:00（LO:21:00、ドリンクLO:21:30）
定休：水曜
最寄：東急東横線 妙蓮寺2分
スタインウェイ・レジェンズのエミール・ギレリスの一枚目から、メトネル：ピアノ・ソナタ第5番ト短調Op.22。録音は非常に古くてモノラル収録だ。音の拡がりがなくて古色蒼然とした録音だが、メトネルの重奏的かつ複雑な襞を表現する核心は明確。ギレリスはもう少し長生きして、近現代から前衛作品までをじっくり聴かせて欲しかったと思わされる秀作なのだ。
(MusicArena 2006/10/30)
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まずは生ビール
こちらの店は昨年の8月末に蕎麦屋の跡地に新装開店した和食の店で、地元の駅前商店街にある。近くだし、いつでも行けるだろうと高を括っていたら半年も過ぎ去ってしまった。夏にオープンした直後から評判を呼び大好評でいつも昼夜ともに満員。ランチタイムでも閉店時刻前に売り切れ閉店という日も多く、これはなかなかハードルが高いのだ。そうしたところ昨年末に不幸な事故が発生し、開店間もない綺麗な店舗が損壊するという事態に見舞われ、暫く店を閉めて修繕することを余儀なくされた。そしてつい先日に修繕が終わって営業を再開したばかり。この日は13:30頃の到着でラストオーダーの30分前。いつもなら売り切れで札が準備中に裏返っている頃であったが、幸運なことに札は営業中。ドアをそろりと開けて初めて店内に入る。清楚でシンプル、仄暗くて落ち着く風情だ。雪の予報だったためか先客も後客もゼロ。生ビールを注文するもお供になる単品料理は昼はない様子。そうしたところ、肴になりそうな定食セット内の副菜を先出ししてくれた。お新香は沢庵と胡瓜の漬物。小鉢は薄揚げ巻きの煮びたしで鰹節の出汁がしっかり引いてある。それとちょっと塩っぱい昆布の佃煮。
天刺定食
二人ともこの定食をオーダーした。
ランチメニューは6種ある。天ぷら、煮魚、お刺身、海鮮丼、日替わりのサービス丼（お茶漬けセット付）、そして天ぷら定食とお刺身定食のいいとこ取りをしたこの天刺定食だ。それぞれ量は半分程度になるがどちらも味わうことが出来る。セットは先出ししてもらった副菜、ご飯と味噌汁、フルーツ、食後のコーヒーとなり、価格は1200円とまずまずだ。刺身は真鯛、それと魚種を聞くのを忘れたがビンナガ鮪、あるいは梶木鮪と思われるピンクの身で、どちらも身が締まり鮮度がよく、下拵えも丁寧で美味しい。天ぷらの種はいずれも小振りだが種類はそこそこ多く、揚がり具合も良好でこれまた美味しい。種は写真の順にて蛸、海老、茄子、南瓜、獅子唐となる。蛸がにっちゃりした食感で旨味が強くとても美味。こうした和食店の実力は、ご飯と味噌汁を頂くと大体わかる。ここのご飯は良質の銘柄米をもっちりと炊き上げたもので自然な甘みが感じられ、これは及第だ。そして味噌汁は、おそらく本涸れ節から引いた濃厚な出汁に上等の米麹味噌を溶いた一級品で非常に美味しい。ご飯と味噌汁はお代わり自由というが、この味噌汁ならばおかず抜きでご飯が無限に食べられてしまう。ここの店主はまだまだ若いが、ちゃんとした修行先で日本料理の勉強をきちんとした人と推察され、味を見分ける能力、料理を美味しくまとめる能力は万全で信頼できると思料する。何気ないがハイレベルなこのランチから演繹するならば、夜に日本酒をちびりとやりながら、そこそこ種類が多い単品料理をいくつか頼み、ゆっくりと味わいたいものだ。お店データ
和食処 花灯（はなあかり）横浜市港北区仲手原2-45-15
電話：045-717-6684
営業：11:30～14:30（LO:14:00)、
17:00～22:00（LO:21:00、ドリンクLO:21:30）
定休：水曜
最寄：東急東横線 妙蓮寺2分
今日の一曲
スタインウェイ・レジェンズのエミール・ギレリスの一枚目から、メトネル：ピアノ・ソナタ第5番ト短調Op.22。録音は非常に古くてモノラル収録だ。音の拡がりがなくて古色蒼然とした録音だが、メトネルの重奏的かつ複雑な襞を表現する核心は明確。ギレリスはもう少し長生きして、近現代から前衛作品までをじっくり聴かせて欲しかったと思わされる秀作なのだ。(MusicArena 2006/10/30)
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by primex64
| 2019-02-10 22:04
| My dishes -Japanese
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この店は土日祝が定休とあったため、訪れる機会は平日の夜くらいだろうと思っていたが、今日たまたま店の前を通りかかったら開いていたので入ってみた。14:30頃の到着で先客は3組くらい。元々4人掛けテーブル席が5卓程度と小さな店。メニューを眺めるとモルツ中瓶があったので1本頼む。ランチメニューは定食AとBの二種のみと潔いラインナップだ。
コチュジャンを主体とした甘辛い特製ダレでつけ焼きにした小口サイズの鶏ももが6～7切れ。塩分は控えめで全体的に優しい風合いの味付けだ。辛みは強くはなく仄かなもので、辛味が苦手な人でも大丈夫だろう。フライパンで焼いたときの香ばしさも感じられる。なお鶏もも肉が驚くほど柔らかく、詳細は不明だが事前に麹などで軟化処理を施しているのかもしれない。
挽肉には人参や玉葱、筍と思われる野菜がふんだんに練り込まれていて、ふわりと焼いてある。上には複雑な和風味の大根おろしソースがたっぷりと掛かっていてこれを適宜つけていただく。箸で押すと簡単にほろりと切れるほど柔らかい仕上がり。火の通し加減も良好。ナツメグが効き、あとはコリアンダーだろうか、仄かなフレーバーが感じられて実に美味しい。
プレートにはサニーレタス、および何かのベビーリーフ、ラディッシュ輪切り、プチトマトが添え付けられ、ドレッシングは白いクリーミーなもの。ココットには鰹節ベースのふりかけらしきものが。小鉢には煎った豆腐だろうか、ほっこりする和え物で、人参と椎茸スライスが入る。小皿にはマカロニのマヨネーズおよび粒マスタード和え。あとは味噌汁、雑穀米となる。
ご飯は割と柔らかめに炊いてあり、これは好みが分かれるところ。もうちょっと硬めに粒立ち良く炊いた方が好みと感じる人も多いかもしれない。味噌汁はとても地味な印象だが真面目に作ったもので、おそらく味噌自体が質素で素の風味を特徴とした種類なのだろう。出汁もそれほど濃いめには引いていないので料亭の味ではなく田舎のおふくろの味、といったところ。
開店は2017年10月10日と
おちゃめごはん
この日は地元・妙蓮寺で再訪シリーズだ。最初は
この店はカウンタ6席でスタートした時には鴨屋そば香と名乗っていたが、現在の屋号は単にそば香としている。その理由は上述の二つ目のリンク先に詳述の通りだ。で、移転後の現在では調理機能に関する制約がなくなった広い厨房で揚げられる天ぷら、そして一手間掛かる出汁巻き卵を頼んだ。待つこと暫し、揚げ立てでじりじり言う状態の天ぷらが到着。
天ぷら種は中型の海老、舞茸、大葉、獅子唐、茄子、南瓜、さつま芋となる。海老の種類は不明だが尻尾までかりっと食べられる。さつま芋と南瓜はほくほくでほんのり甘味が乗る。舞茸は薄衣の外側はパリッとし、中はほっこり旨味が充満。この強力な天ぷらという調理法を常設することでそば香のメニューは飛躍的に充実し、看板の鴨と共に太い柱を形成することとなった。
特筆すべきは出汁巻き卵。芳醇な鰹出汁を十二分に内包した卵の馥郁たる美味に舌鼓を打つ。醤油を含んだ大根おろしでいただく。ほろりと崩れるほどの柔らかさではないものの巻きは硬くはなくて舌の上で軽くほどけるイメージだ。出汁巻きが出た時、天ぷらが少し残っていたがビールが尽きたので店オリジナルの辛口日本酒1合瓶を出してもらった。
この鴨せいろはこの店の原点ともいうべきメニューで、開業当初のメニューには鴨せいろと御膳せいろの二種だけが載っていたのを懐かしく思い出す。当時の写真を見ているとテクノロジーの進化を思い知る。携帯電話といえばスマホ、iPhoneはまだなくて、私は確かdocomoのi-mode対応のFOMA初代機、P901を使っていて、これで撮影した写真は劣悪で笑ってしまうほど。
加藤店主自らが合鴨のロースを一枚一枚ガス火にかけた鉄製フライパンで炙って葛でとろみを付けた出汁に沈め、並行して茹で上げた蕎麦の冷水〆と盛り付けとを行う凛とした所作、姿をカウンタ越しに眺めつつサーブを待つのがこの上ない愉しみでもあった。現在では店主がいなくても若いスタッフたちが自律的に調理し、客をもてなすということがちゃんとできている。
そば香 妙蓮寺本店 
この店の経営者一家と我が家は並々ならぬ間柄で、うちの長女とこちらの長男は地元の保育園で同窓だった。ということで父兄同士が仲が良くて長い付き合いなのだ。たまに食べに来ていたが日記には敢えて書いてこなかった。ところが3月末で店を完全に閉めるという。こういう老舗がなくなるのは実に寂しい限り。店は結構流行っていて客足は途絶えないのに・・。
四川の名を冠し、強い赤色を帯びていることから相当辛いのでは、と思われるが実は大したことはない。昔から一貫して良質な甘唐辛子を使い、強い辛味よりも日向のほっこりした匂いと甘味が特徴となるこの店の代表的な人気麺だ。この日の四川めんはいつもよりは薄味ながら唐辛子とピーマンの青味が爽やかに際立っていた。本当に美味しい。
この萬福めんは屋号を冠するフラッグシップ商品だ。要は五目湯麵またはうま煮そば等に分類される麺だろう。野菜を中心に色々な具がたくさん入り、そして味を出すために中華鍋での煮込み時間も相応に長いという、時間と手間のかかる街の中華そばなのである。なお麺は細めの多加水系で柔らく優しい風味で餡によく絡む。
このところ横浜の目抜き通りでも、また妙蓮寺のような小さな駅前商店街でも世代交代が進んでいるようで、古くからの店、特に昭和期に発祥した店が次々と閉店している。昭和生まれの我々世代としては非常に残念な限りなのだ。別にノスタルジックなものを最上とする気もないし礼賛する気もない。だが、ともに昭和から平成と生き抜いて来たものとしてはうら寂しい。
萬福
この店は前オーナーが創業してから3年ほど経っているが、地元・妙蓮寺では一定の評価を得て地元民の間にはしっかりと定着した感がある。この日は13時頃の到着で店内はほぼ満席、テーブルが一つだけ空いていてそこへ腰かけることができた。二人とも、タンドールの焼物まで付くスペシャルセットをオーダー。なお、差額でソフトドリンクを生ビールにチェンジ可能。
タンドリーチキンとシシカバブが小皿でサーブされた。スパイシーで少しだけ酸味のあるビンダルゥ・ペーストがきっちりと効いていて、どちらの焼物も結構美味しい。タンドリーチキンは表面がかりかりに焼き上がっているけれども内部はしっとりしていてジューシー。この日のシシカバブはマトン挽肉が柔らかく、これはこれで風味良く美味しかった。
付け合わせのサラダ、ターメリックライス、巨大なナン、そして2種まで選べるカリーソースが載っている。奥側が家内のオーダーでほうれん草キーマ＋ポーク（中辛）、手前が私のオーダーでマトン＋キーマ（超激辛）となる。ほうれん草キーマは少し青臭く、それが挽肉の甘い風味と旨くマッチしていて美味しい。ポークの方は割と淡白な風味だった。
一方、ただのキーマは鶏挽肉の甘味がコリアンダーとクミンに溶け合うシンプルな典型的インドカリーの味でほっとする。超激辛としたがそれほどでもない。マトンについては確かに超激辛になっていて汗が滲む。ごろっとした羊肉が入っていて独特の風味も満載、カルダモンとクローブスが効いていて、これまた北インドを代表する味に仕上がっていた。
ナン、ライスともにお代わりは一回まで無料。マトンが辛く、塩分もしっかり目だったことからライスが底をついた。お代わりしたら少し大き目の皿に熱々のターメリックライスが盛られて運ばれてきた。最初からこの量だったらお代わりは必要なかっただろう。改めてキーマとマトンのソースをほくほくのご飯に乗せて頂く。当然に美味であり、これはまさに至福だ。
Dwarika's ドワリカズ（旧店名：Yabin妙蓮寺店）
ここは以前に利用したことがあったが、その時はチェーン店である
ランチはタンドール料理までフルに付くスペシャルセットをオーダー。カリーは2種まで頼める。家内はキーマとほうれん草チキンを辛口で、私はポークとマトンを超激辛とした。程なく別皿でタンドリーチキンとシシカバブが到着。これを肴に生ビールをいただきながら暫し談笑。この種のインド／ネパール料理の店の味はどこも似ていて大きな差異はあまり認められない。
前回訪問時も平均的な味だったと記憶する。今回のこれらの焼物はビンダルゥの配合が変わったためか深みのある味で結構美味しい。特にマトンの挽肉を固めて焼いたシシカバブは塩分もそこそこ効いていて結構いける味であった。タンドリーチキンにも同様のことが言えて、塩分は以前よりも強めの設定。だが、水気は排出されず中はジューシーだ。
そしてカリーがサーブされた。以前よりも巨大化している気がするナンが目を引く。ちぎって一口食べてみると、こちらの方は以前と同様に甘みが強い設定で、粉や添加物の配合はほぼ同じと思われる。表面にはバター等は殆ど塗られておらず味わいとしてはあっさりしている。この方が女性客を始め万人に受けるのであろう。個人的には甘くない方が好きだが。
カリーだが、どれもが粘性が強くなるように煮込んであって、そして味も旨味も練れていて意外に美味しい。これは以前よりかは変化、いや進化した点であると評価してよい。まぁ、前回とは相当期間が経過しているので料理人が変わったのか調理法を変えたのかは判断できないが。緑色のザグ・チキンはほうれん草の青臭さが適度に抑えられていて食べやすい。
もう少しワイルドな青味があっても良い気がするけれども、これはこれで癖がなくて食べやすいしチキンの軽量な旨味を殺さないので良い味付けと思う。キーマには挽肉の旨味が存分に沁み出ていて文句なしに旨いし、粘りが強いのでナンにしっかりと粘着して食べやすくもある。これも前回からの変化点と感じる。なるほど、地元で支持される理由を垣間見た気がする。
私が頼んだポークカリーだが、だいたい豚肉は当地では忌避される食材。それを敢えてメインの具材に使うというのは日本に溶け込んでいる証拠である。豚肉は日本人が日常的に口にする素材ゆえ、カリーに仕立てた場合、いきおい見方は厳しくなると思う。要は強い臭みがあってはならないし、他方、豚を食べたという満足感が得られなければならない。
Dwarika's ドワリカズ（旧店名：Yabin妙蓮寺店）
この日は、朝は寒かったが昼すぎから暖かくなった。買い物を済ませて遅い時刻に入店。ここは以前はフレンチの店だったと記憶するが更にその前、あるいはその前の前はケーキ屋だったと思う。そういった広くはない改造店舗で営業しているタイ料理店だ。店主はネーティブなタイ人の女性料理人でかなり本格的なメニューを構築している。
店内には先客が二組いて美味しそうな香りのするプレートランチを食べていた。ランチはいずれも2コイン未満、それでいてガパオ、カリー、麺のコースを合計6種類以上用意している。頼んだのはセンレックトクヤムクン（海老で米粉麺スープ）、鶏肉でグリーンカレー。料理名の日本語が多少おかしいが意味は通じる。ビールも注文した。
オーダーを受けてから一品ずつ丁寧に作っているらしくサーブまではそれなりの時間が掛かる。なお、ビールとサラダはすぐに出た。最初に来たのはグリーンカレー。通常のタイ料理屋で出るグリーンカレーは本当の緑色ではないがこのカレーは鮮やかな本当の緑なのだ。ここまでの正真グリーンは初めて。パクチーも仄かに香る本格派。
途中でセットの鶏スープで喉を潤しつつカレーを頂く。このスープは鶏から煮出したものであり、おそらくはガラだけではなくて肉の部位も使っていて、旨味、コクが抜群。とろりとした舌触りも相俟ってメインディッシュに合っているし、これ単体でも十分に行けそうな感じだ。当然に化学調味料は一切入っておらず、鶏系＋野菜の食材だけだ。
次に麺が登場。スープはオレンジ色で辛そうな外観。実際には唐辛子の色ではなく強い辛みはない。これは確かにトムヤムクンの味だが、刺すような酸っぱさではなく深く穏やかな酸味だ。それに海老の風味がたっぷり溶けている。事前に入念に仕込まれたスープの滋味だろう。米粉麺は極太ビーフンという風情で食感が楽しいし、時間が経っても伸びない。
デザートには剥き身のライチが付く。甘味を抑制しすっきりとした味わいで、多少火照った口の中が鎮静される。そして暖かいコーヒーが出てコースは終わり。この内容にして一人前850円という価格設定はとても良心的である。ランチメニューが豊富なので他も試したいし、夜は更に多種のメニューがあるようなのでディナー使いも良さそう。
タイサラ THAISARA Thai Cafe & Restaurant
ということで13時頃に店に着いたらやっぱり入口の待ち椅子に行列が出来ていた。運が良いことに立て続けに先客が帰ったので10分ほど待っていたら席に通された。その後も後客がどんどんやってきて瞬く間に満席、待ち行列といった状態。
メニューは更に充実。一番変わった点は天麩羅系が常時メニューとなったこと。以前は月に一回「天屋そば香」の日があっただけで通常は鴨メニューのみだった。そのためかどうか、真新しい大きな暖簾には「そば香」とあるだけで、旧店舗で使っていた細長い暖簾に併記のあった「鴨屋」の文字が見当たらない。鴨の赤い落款はあるのだが。
ということで、この日記からは鴨屋という接頭辞を除き、単に「そば香」と表記する。さて、グランドメニューだが、主軸は創業時からのラインナップである御膳せいろと鴨せいろ系を中心に親子丼その他、そして新たに加わった天麩羅の系統となる。そこに季節の限定、あとは新しい試みとしてのコース料理が選択できるようになった。
これも以前と変わった嬉しい点だが、生ビールが頼めるようになったのだ。多忙を極める中、ビールが到着。メニューを見ながら選んだのは、今までの鴨系以外のもので、かつ新しい試みのものにしようということで、コース料理である「そば香御膳」の五品、蕎麦、デザート付きにした。蕎麦は温冷から選択可能で、今回は二人とも冷を選択。
一段安価な三品＋蕎麦のセットもあったが、価格差で260円なら五品の方にしようということにした。先客の料理がせっせと運ばれてはいるが、いかんせん満席ということで待つこと20分弱。ようやく私たちのそば香御膳がサーブ。ワンプレートに綺麗にセットされた前菜群は、厳選された素材に一手間加えた凝ったものと見え、期待が膨らむ。
写真の右上から順に時計回りに、薩摩芋のオレンジ煮、鴨ロースト、中央に卵焼き、サーモンの幽庵焼き、エリンギの昆布〆、そして天麩羅となり、数えると何故か六品ある。この際ありがたく頂くことに。薩摩芋は予想とは異なって砂糖が入らず薩摩芋自体が持つ甘味以外は感じられない。オレンジと芋の風味のマリアージュがポイント。
鴨ローストは、そば香がよって立つ神髄そのものであり、素材の下拵え、洗練された味付けや風味に不満などあろうはずがない。滋味が豊富であって野趣に満ちた香り、うっすら乗った油、鴨肉と一緒に煮付けた甘辛い長葱とのマッチングも絶妙である。野菜の青味を加えふっくら仕上がった卵焼きはエキストラと見え、メニューには未掲載。
幽庵焼きは柚子やかぼす、酢橘などの柑橘系果汁と醤油、酒などからなる浸け汁を食材に染ませてから焼き上げる料理。鮭の風味を殺さない程度の仄かな柑橘系、および醤油で薄く補った程度の塩分が絶妙な旨みを引き出している。付け合わせのエノキ、シメジ、椎茸にも鮭を焼いたときの旨みがぎゅっと沁み込んでいて抜群の出来栄えだ。
私の故郷・富山では魚の昆布〆はポピュラーだが関東では珍しい。そして素材がエリンギというのは大胆な発想だ。エリンギは独特の食感で、削ぎ切りにした蛸や烏賊、あるいは平目や鱸のような白身魚に近い歯触りと食感を持ち、そして旨みも強いことから昆布〆には唯一合う茸かもしれない。更に馴染ませて糸引き状態ならば尚よかった。
そして天麩羅。南瓜、獅子唐、茄子、そして小型の車海老を揚げて二つに切った状態でサーブ。ピンク色の岩塩で頂く趣向だ。どのネタも高温でからりと揚げてあり、衣はごく薄く、食材の生の風味が最大限に残された状態で供された。特に茄子は水茄子なのかもしれないがとてもジューシー。そして海老の濃い旨さに至っては絶句ものだ。
蕎麦は抹茶茶碗に盛られ、刻み海苔が多量に振りかけられている。蕎麦は一年前と比べてグレードが明らかに上がっている。麺は機械打ちと思われるが、密度が更に向上して硬めで歯触り・喉越し共に良好。そして蕎麦粉の風味が相当に増していて鼻に抜ける爽やかな香りが抜群だ。ちょっと甘目の汁にちょいと付けて啜ると至福なのだ。
時間が経過すると多量の刻み海苔が蕎麦の表面の水分を奪い取り、絡まってほぐれなくなってしまうのが難点。海苔はこんなに多くなくても良いし、笊かせいろのようなフラットな器で供すればダマになるのをある程度防げるのではないか。経験則上、こうなった場合には日本酒をお猪口一杯ほど振りかけて混ぜ返すと自然とほぐれるのだが。
終わりに中庸濃度の蕎麦湯を頂く。この時点でかなり満腹。そして頃合いを見計らってデザートの蕨餅がサーブされる。和三盆を配合したと思われる黄粉かシロップの適度かつ自然な甘みが良い。ぷるぷるの蕨餅の粘性と弾性はともに強く、口の中でもさほど溶けずに存在を主張したまま喉を降りていく。入りやすく生まれ変わったそば香での満足のランチであった。
そば香 妙蓮寺本店 
そば香が開店し既に5年程たったであろうか。開店以来、徐々に名が売れて舌の肥えた地元民の支持を確実に得てきた。また、菊名や大倉山にも支店を出すまでになった。大繁盛はそれ自体は非常に喜ばしいことであるが、昼食時には行列が絶えない店となってしまい、今や私らからは敷居の高い店になってしまった。
記録を調べたら、最後に訪店したのは
暫く来ていない間にメニューがクリア・フォルダーから和紙で装丁された小奇麗な小冊子に変わっていた。冊子を開くと開店当時からある定番に加え、いくつもの新メニューが加わっていた。その豊富となったメニューの中から家内が選んだのは、冷たい鴨南蛮、私は（冷やし）たぬき蕎麦＋ご飯セット。
私の頼んだたぬき蕎麦は温も冷もできるそうで、やはり暑いので冷やしで頼んだ。このたぬきは、普通の蕎麦屋で出てくる狸蕎麦とは装いを異にする。胡麻油で揚げたという青海苔を含む自家製の揚げ玉の他、千切りの胡瓜と大根、人参、三つ葉などの夏野菜と若布がたっぷりと乗っている。出汁は別にサーブされ、これを適宜かけて下から混ぜ返しながら頂く趣向。
粒子の細かな揚げ玉から滲む油と揚げた青海苔の香り、夏野菜の香味、鰹風味が凝縮された出汁、そしてなんといっても喉越しの良い上質な二八蕎麦はごく短時間の茹で加減でしっかりとした腰が素晴らしく以前よりも更に美味しい。これらの美味のエッセンスが全て混然一体となって五感をくすぐってくるのがそば香の醍醐味であることを思い出してきた。
家内が頼んだ冷たい鴨南蛮とは、2年前に夏限定でやっていた酢醤油仕立ての薬味蕎麦の上に炙った鴨肉をあしらったバージョンと思われ、冷やし中華に通じる爽やかな酸味はこの季節ならではの清涼感を演出している。つゆには酸味があるもののベースがオーソドックスな節系の出汁なので滋味は深く、そして蕎麦の仄かな香りを殺さない。
上に載っている鴨肉の量はとても多く、それだけでもかなりの満足度が得られる。ほんのりとした軽量の脂を貯えた鴨スライス炙り肉は酸味ともうまくマッチしてとても美味しい。それに加え、野菜の細切りがどっさりと添えつけられているので繊維質が摂れてヘルシー、かつカロリーも抑えられ、体重を気にする女性向けメニューとして好適ではなかろうか。
鴨屋 そば香 
13:30頃の到着時には待ちは5人ほど。店の壁にはメニューが掲示してあるが、内容的にはその辺の街角にあるインドカリー店と基本的には同じシステムのようだ。要はランチはセットメニューとなっていて、カリー数種とサラダ、オプションの焼き物にナン／ライス食べ放題、ドリンクがついて千円前後という値付け。そこから相当待ってから店内へ呼び込まれた。
店内には子連れの客が多く、かつ、野放しにしているものだから五月蠅くてしようがない。妙蓮寺はこの沿線の中では地価が比較的安く、生活もし易いことから子育て世代が多い。我々も20年ほど前はそういった世代であったので無碍に不快感を示すこともできないのだが。着席後、店主と思しきネパール系の男性がオーダーを取りに来た。日本語は割と流暢な方だ。
家内はCランチ＝サグ・ダール（豆とほうれん草）＋キーマ（Hot）、サラダ、ドリンク（マンゴーラッシー）、ナンとした。私はBランチ＝マトンカリー(Very Hot)、サラダ、ドリンク（アイスコーヒー）、ライスとし、焼き物は単品メニューからタンドール・チキンとシシカバブを追加した。Very Hotだと辛くて食べられないかも、と言われたが気にせず注文。
そこから待つこと更に暫し、オーダー品がやってきた。街角の新興インドカリー屋と味もクォリティもほぼ同等で、値段的にも似通ったものだ。家内の頼んだサグ、キーマともに安心して食べられるスタンダードな味付けでまずまずだ。但し、辛味のレベルはかなり控えめで、Hotといっても殆ど辛みを感じることはなく、これなら子供でも大丈夫だろう。
私の頼んだマトンはVery Hotでお願いしたのだが、殆ど辛味を感じない程度だったので親切にも卓上に備え付けてあるカイエン・ペッパーを真っ赤になるまで振りかけた。それでも辛みは足りないほど。だが塩分はきつくてかなり塩っぱい。マトンの肉が煮込み過ぎのせいか硬くて食べ辛いし風味的にも今一つだった。注文する人が殆どいないのかもしれない。
ナンは多少甘めだが、もっちりしていて良い焼き上がりだ。溶かしバターがもう少し多めに塗ってあるとなお嬉しいところ。ライスはサフラン・ライスでクミンシードが少しだけ振りかけられていて良い香り。また、単品オーダーした焼き物は割と良い出来で、特にシシカバブは新鮮な羊肉にバランスの良いスパイス、香草が配合されていて香ばしくて美味しい。
YABIN（エビン）妙蓮寺店