愛群@中華街

日曜ランチの様子から。

まずは生ビール

鉄観音茶、茉莉花茶などを切らしており、これらの仕入れのため中華街まで。今まではコロナ禍ということ、また外国人観光客が溢れてオーバーツーリズムとなっていたことなどを憂慮して中華街は敬遠していた。しかし昨今一段落したらしいというので久々に行ってきた。こちらの愛群へも一年以上来ていなかった。久々に再会した女将からは、随分と久し振りじゃない？　と驚かれた。娘さんに誘導され二階席の窓際に着席した。

肴一品

以下は生ビールの突き出しで、大根の中華風お新香。こりこり食感で独特のスパイスが香り生ビールがくいくい入る。ビールを飲みながらメニューブックを確認していたら、なんと、仮店舗から新店舗へ戻ったあとも長らく休止していた絶品のコース料理＝愛コース＝が復活しているではないか。

愛コース　前菜の盛合せ

もちろん愛コースを注文。内容は前菜／春巻き／柱侯牛腩／花捲／杏仁豆腐となる。後述するが、追加で蝦醤炒空芯菜＝空芯菜の海老味噌炒め＝も同時オーダーした。サイズは小さいが、直火で丁寧に焼いた本物の叉焼。少々焦げた風味がたまらない逸品だ。極太の中華くらげ。こりこり、にゅわにゅわ食感がたまらない。塩味は薄いが中華出汁が効いていて旨味たっぷり、生ビールが進む。臭みや嫌みな癖が全くない綺麗な自家製の皮蛋。ぷるんぷるんした独特のゼリー食感の卵白部分、まったりクリーミーな卵黄部分はそれぞれ違う味で対比が面白い。針生姜と一緒にいただく。

揚げ春巻き

次に、揚げたてで熱々のこれが登場。これを急いて齧ると中から高温の餡が飛び出してきて非常に危険だ。春巻きの具材は季節ごと、また仕入れの状況により変化するが、今回は筍、粗挽き豚肉、しめじ等が入っていた。味はそこそこ入っているので何もつけずにいただいても十分だ。皮ぱりぱり中まったり、非常に旨い。

柱侯牛腩

愛群の絶対的エース料理、柱侯牛腩＝牛バラ煮込みが登場。これに対抗できる牛バラは中華街、いや全国を探してもそうそうは見つからないだろう。特製の麻辣醤を垂らし、ぐずぐずしていただく。長時間煮込まれてとろとろ状態になり、もうコラーゲンしか残っていないような柔らかさだ。そこに牛肉の豊かな風味が浸潤しているのが何とも言えない美味しさなのだ。

花捲

花捲＝はなまき＝は、蒸しパンの一種で、寝かせた小麦粉等の材料を蒸篭で蒸し上げたもの。要はこれをちぎりつつ牛バラを塗り付けて、もしくは挟み込んでいただく趣向なのだ。最後、ライスを投入してぐずぐずし、残った牛バラを余すところなく結集させて最後の一切れ・一滴まで残さずいただく。

蝦醤炒空芯菜

愛コースと同時オーダーした単品料理で、夏が旬となる空芯菜の炒めもの。海老味噌の濃密で豊潤な風味、旨味、甘味と、しゃきしゃきした空芯菜の歯応え、独特の青臭さが特徴となる、これまた愛群の料理の中でも名品中の名品なのだ。これを味わうと夏が来たことを痛感する。最後に海老味噌の炒め汁、葫の粒などが多めに残るので、ここへもライスを投入、一滴残らずその旨味を飯粒へ吸着させて味わい尽くす。ご飯とともに味わう海老味噌、空芯菜の草臭いエキスがたまらなく旨い。意識が遠のき、人間が駄目になって行く感じだ。

杏仁豆腐

自家製の杏仁豆腐。漂白した食材を一切使っていないので、薄い肌色を纏っている。なんとも純朴で自然な甘味、ほっこりする安心感が秀逸だ。これでこの日のランチはおしまい。久々の愛群の広東料理はやっぱり完璧だった。

お店データ

愛群 あいちゅん

横浜市中区山下町138
電話：045-641-6245
営業：11:30～14:30、16:30～20:00(LO:19:50)
定休：月曜（祝日の場合は翌日休）
最寄：MM21線 元町中華街4分、
　　　JR石川町7分

クラシック版：今日は何の日？

8月18日は、シュルホフの忌日。

エルヴィン・シュルホフ（Ervín Schulhoff、1894年6月8日 - 1942年8月18日）は、オーストリア＝ハンガリー帝国プラハ（現・チェコ）出身のユダヤ系作曲家／ピアニスト／指揮者。ピアニストのユリウス・シュルホフは大叔父。ドヴォルザークの推薦もあって1904年にプラハ音楽院へ進み、その後ウィーン、ライプツィヒの音楽院を経て、コローニュ音楽院に留学。指揮ではヴュルナー賞を受賞。13年にはピアニスト、18年には作曲家としてメンデルスゾーン賞を獲得。第一次大戦で従軍後、ダダイズムとジャズに接触。ベルリンを経てプラハに戻り精力的に活動するが、30年代はナチス・ドイツの圧力で国際的な舞台から姿を消す。41年にナチスに逮捕され、翌1942年8月18日に結核のため死去。48歳没。
（CDジャーナルより）

---