下前商店@元町

今日は非常に寒い日曜で、午前中は家のことを色々やっていて時間が過ぎ、昼を過ぎてから元町へ買い物に出掛けた。ちょっと前に大桟橋でザ・ラーメン屋に入ったのを思い出し、その老舗出身のラーメン屋＝下前商店に寄ることに。

ウチキパンの角を進むと電柱に営業中であることを示す赤い小さな幟が掛かっていた。ここは元町商店街の裏手の住宅街にあり周囲は普通の民家である。表通りに看板が出ているわけでもなく、わざわざ民家の建ち並ぶエリアまで足を運ぶ観光客もおらず、店の前はひっそりと静まりかえっている。知る人ぞ知るラーメン屋だ。
遅い時間であったが店に着いたら先客が3組6名ほどいた。我々が入った後も入れ替わりで次々と後客が入る。

オーダーをしようとしたら「今日はご飯が終わってしまった」と先々パンチのように告げられた。
実は、ラーメンの他にスモールサイズのカレーを狙っていたのであるが残念ながらあてが外れてしまった。カレーラーメンは出来るというので家内はそれを頼み、私は叉焼メンを単品で頼んだ。

厨房はL字カウンタ越しに丸見えだ。店主が2杯ずつ丁寧に、それでいて手際よくラーメンを仕上げていく。
こちらの麺はザ・ラーメン屋と同じく縮れ細麺なので麺茹で時間は極短く、従って麺の投入から配膳、提供までは割に時間は速い。

程なくして我々のラーメンがサーブされた。始めて食べるというカレーラーメンは、絶品のカレーライスのルーをたっぷりと注いだ一品で、勿論あのスパイシーな絶品カレーと同じ味がする。
麺は鶏ガラスープと少なめに投入された醤油だねに浮かぶが、その上からカレーがとろりと被っているので、上層部と下層部を混ぜながら頂くと鶏風味およびカレー風味がマリッジして実に楽しく美味しいのだ。チャーシューなどの通常のラーメン具材ではなくてカレー・ルーと共に煮込まれた肉などのカレー具材と一緒に食べるスタイルはカレーうどんのラーメン版といったところ。
叉焼メンはオーソドックスな醤油ベースで、前回訪問と同様、またザ・ラーメン屋と類似の落ち着いてホッと出来る一品だ。

煮豚が主流を占める昨今であるが、こちらのチャーシューは直火で焼いた、文字通り「叉焼」であって縁が赤く染まっているのが特徴。
噛み締める楽しさとじんわりとした旨味が昔ながらの焼き豚といった風情の上質なチャーシューである。ここの細麺は香ばしい鶏ガラスープに良く馴染んで旨味を絡めてぐいぐいと持ち上げる。

特段に寒い日であったのでこういったホッコリとした一杯の暖かいラーメンは非常に有り難い。美味しかった。
帰り際に表通りの中屋に寄って家内の愛飲するブルゴーニュのある銘柄の赤ワインを求めたが売り切れで在庫も切らしているようであった。

ワインセラーに並ぶ中から幾つか代替を選ぼうかと思ったが似た味のシャトーのワインはやはり切れていて残念であった。



下前商店 （しもまえしょうてん）

横浜市中区元町1-54-1リブレ元町Ⅱ1F
電話：　045-662-6588
営業：　12:00～21:00（スープ切れ次第終了）
定休：　月曜
最寄：　みなとみらい線 元町・中華街2分
　　　　　JR根岸線 石川町 8分


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